高校卒業後は九州を離れ、関西や関東で学生生活を過ごしました。地元から離れたことで、私にとっては当たり前の存在だった九州の食や自然が観光資源でもあること、何より九州が豊かで魅力的な土地だと気づくことができました。また、私自身地図を眺めることや旅行が好きだったこともあり、地元九州の交通インフラを担っているJR九州であれば胸を張って働くことができると感じ、入社を決めました。

現在は主に「企画」と「技術調査」の2つの業務を担当しています。「企画」業務では、各現場が参加する会議や発表会、技術コンクールの計画、さまざまな報告物などの集約や社員教育に関する業務に携わっています。特に発表会では、日頃から各現場が取り組んでいる中業務の改善例や設備の見直し、工具の開発といった取り組みを発表し、特に優秀だった社員はJRグループ全体で行われる「テクニカルフォーラム」という発表会に論文を提出することもあり、論文作成の手伝いも行います。本社側だけでは気づけない改善点やアイディアを現場から発信することで会社をより良くしていく、とても重要な機会になっています。

もう1つの「技術調査」は、業務を効率化するための技術導入を検討から導入までを行う仕事です。労働人口の減少や危険な作業への従事といった課題がある中、社員にとってより安全で働きやすい職場環境にするための製品や技術の導入を検討し、場合によっては業務自体の見直しも行っていきます。「企画」の仕事は今ある仕事から改善していくアプローチになりますが、「技術導入」は変革がスタートでありゴールです。IoTやDXを含め、電気以外の専門的な知識を学ぶ必要がありますし、先端技術を鉄道事業でどのように活用できるのか、目的と手段をしっかり見据えた上でアプローチすることが求められます。どちらの業務も一つひとつ確実に取り組むことで、1歩でも2歩でもJR九州がより良い未来に向かっている実感を得ることができます。また、会社としてもこうした取り組みを目に見える形で評価してくれる土壌があり、やりがいにつながっています。

JR九州は、地元九州では広く認知されていますが、同じく上場している本州のJR東日本、JR東海、JR西日本と比べると、まだまだ足りていない部分もあります。しかし九州という豊かな土地で、食や自然といったさまざまな観光資源を活かしたD&S列車やキャンペーンを数多く運用しており、ほかにはない魅力が数多くあることも確かです。九州にしかない魅力や強みをより磨き続け、世界から注目される企業であり、地域に根差していく企業を目指していくべきだと思っています。

そのためには、JR九州で働く社員自身もより輝いていく必要があると思っています。仕事もプライベートもそれぞれ充実させることができるよう、今後部下を持つ立場になれば働きやすく居心地のいい職場づくりにも注力していくつもりです。また、JR九州の可能性を広げていくためには、担当業務という枠にとらわれず、自由にコラボレーションできる風土というのも重要になってくると感じています。普段何気ない会話のなかに、実は手伝えること、逆に力を借りることなどアイディアが見つかります。JR九州を1つの大きなチームとして、周囲に学び、周囲を巻き込みながらJR九州を成長させていきたいと思っています。